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ROBERT DE NIRO

Biographie
Robert De Niro grandit dans le quartier de Little Italy à New York. Il quitte l'école à seize ans pour suivre les cours d'art dramatique du Dramatic Workshop, de l'école de théatre de Stella Adler et du Luther James Studio. Il suit l'enseignement de Lee Strasberg à l'Actors' Studio, où il fait la rencontre d'Harvey Keitel. Il monte pour la première fois sur scène dans L'Ours d'Anton Tchekhov, et fait des débuts discrets au cinéma, en 1965, comme figurant dans le film de Marcel Carné, Trois chambres à Manhattan.

Un an plus tard, Robert De Niro fait la connaissance de Brian De Palma avec qui il tourne trois comédies semi-improvisées : The Wedding party, Greetings et Hi, Mom !. Mais c'est Martin Scorsese qui révèle ses talents de comédien au grand public grâce au polar Mean streets (1973), dans lequel il interprète le fougueux Johnny Boy. L'année suivante, son personnage de jeune Vito Corleone dans Le Parrain, 2ème partie de Francis Ford Coppola lui vaut l'Oscar du Meilleur second rôle en 1974. Après sa troublante performance dans Taxi driver (1976), Robert De Niro s'affirme comme un acteur de composition, épousant totalement le profil de ses rôles. Perfectionniste, il va jusqu'à apprendre le saxophone pour la comédie musicale New York, New York (1977), à vivre aux côtés de mineurs-sidérurgistes dans Voyage au bout de l'enfer (1978), à prendre trente kilos pour jouer un boxeur sur le déclin dans Raging Bull (1980), performance qui lui vaut l'Oscar du Meilleur acteur, ou encore à apprendre à dire la messe en latin pour les besoins de Sanglantes confessions (id.).

Durant les années 80, il joue la carte de la diversité avec plus ou moins de succès, en multipliant les registres. De la comédie avec La Valse des pantins en 1982, des films de gangsters (Il était une fois en Amérique, 1983), des films d'anticipation (Brazil, 1985), des fresques historiques (Mission, Palme d'or à Cannes en 1986); ou encore des thrillers surnaturels en incarnant Satan en personne (Angel heart, 1987). En 1990, le comédien retrouve son fidèle complice Martin Scorsese qui l'intègre dans le trio de tête des Affranchis, aux côtés de Joe Pesci et Ray Liotta. Leur collaboration se poursuit avec le remake des Nerfs à vif (1991), où Robert De Niro exhibe une musculature impressionnante, et Casino (1995), fresque-fleuve sur la mafia dans l'univers du jeu de Las Vegas.

L'acteur adulé se trouve par la suite des partenaires à sa hauteur comme Al Pacino dans Heat, mais aussi Sylvester Stallone (Copland), Dustin Hoffman (Des hommes d'influence) ou encore Marlon Brando (The Score). Après avoir tourné sous la houlette de deux "pointures" (Quentin Tarantino pour Jackie Brown et John Frankenheimer pour le film d'action Ronin), Robert De Niro "cachetonne" dans des comédies grand public comme Mafia blues (1999), Showtime (2001), Mon beau-père et moi (2000) et sa suite Mon beau-père, mes parents et moi (2005).

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CHAZZ PALMINTERI

Biographie
Originaire du quartier new-yorkais du Bronx, Chazz Palminteri débute sa carrière d'acteur au début des années 80 dans les théâtres de New York. En 1984, il débute sur le grand écran dans Home free all de Steward Bird, où il tient le rôle d'un pirate de la route.

En 1986, il s'installe à Los Angeles et apparaît dans des séries télévisées telles que Hill Street blues ou Dallas. Déjà, les origines italiennes de l'acteur et son physique typé lui réservent les rôles de gangsters ou de membre de la mafia. Parallèlement à ses activités télévisuelles, Chazz Palminteri développe le scénario de la pièce A Bronx tale, dont il incarne lui même les 35 personnages. Présenté à Los Angeles, la pièce rencontre un important succès critique et publique.

En 1991, l'acteur repasse devant la caméra, avec la comédie Oscar de John Landis. Un an plus tard, il retrouve John Landis et les rôles de mafioso dans la comédie horrifique Innocent Blood. En 1993, il confie la réalisation de son Il était une fois le Bronx au néophyte Robert De Niro et se réserve l'un des premiers rôles du film. Un an plus tard, le comédien connaît la consécration avec Coups de feu sur Broadway de Woody Allen. Son rôle de mafieux dramaturge lui vaut une nomination à l'Oscar du Meilleur second rôle, une autre au Screen Actors guild awards, ainsi que le Prix du Meilleur second rôle masculin des Independent Spirit awards 1995.

Toujours en 1995, l'acteur apparaît dans Jade de William Friedkin, puis passe pour une fois de l'autre côté de la loi en incarnant l'agent Dave Kujan dans Usual suspects de Bryan Singer. Suspense toujours avec Diabolique de Jeremiah Chechik où il côtoie Isabelle Adjani, puis avec Les Hommes de l'ombre de Lee Tamahori.

Changement de registre en 1999 avec Mafia blues d'Harold Ramis, pour lequel Chazz Palminteri incarne encore un parrain de la mafia, mais cette fois pour rire. Une voie comique que le comédien poursuit en prêtant sa voix dans Stuart Little (1999), puis en accompagnant Chris Rock dans la comédie Les Pieds sur terre.

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JOE PESCI

Biographie
Joe Pesci débute sa carrière d'acteur dès son plus jeune âge, en apparaissant au milieu des années 50 dans la série télévisée "Star Time Kids". Il abandonne rapidement les études pour tenter une carrière de chanteur de bars, et devient même guitariste pour un groupe, les Joe Dee & the Starliters. En 1961, il fait ses premiers pas sur grand écran, en tenant un rôle non crédité dans Hey, Let's Twist. Expérience sans lendemain pour lui, puisqu'il lui faut attendre quinze années avant de retrouver les caméras pour The Death collector.

La chance lui sourit néamoins puisque sa prestation a été remarquée par Robert De Niro et Martin Scorsese, qui le contacte pour tenir le rôle du frère de Jake La Motta dans Raging Bull: une performance saluée par une citation à l'Oscar du Meilleur second rôle. Après un détour en 1984 chez Sergio Leone pour l'immense fresque d'Il était une fois en Amérique, il offre un contrepoint comique au duo Mel Gibson / Danny Glover avec le personnage de Leo Getz, dans le second volet de la franchise L'Arme fatale. Un personnage qu'il retrouvera à deux reprises en 1992 et 1998, toujours sous la houlette de Richard Donner. En 1990, Martin Scorsese fait de nouveau appel à lui pour Les Affranchis, une saga du crime dans lequel il incarne le gangster psychopathe Tommy DeVito, qui profite de la moindre étincelle pour déclencher un carnage. Unanimement saluée par le public et la critique, sa brillante performance est récompensée par l'Oscar du Meilleur second rôle. Un univers auquel il est décidemment habitué, puisque le réalisateur lui offre en 1995 le rôle du névrotique Nicky Santoro dans le flamboyant Casino, où il joue le bras droit de Robert De Niro et succombe à la vénale Sharon Stone.

Sans doute las des rôles de mafieux auquel les producteurs l'ont souvent cantonné, Joe Pesci s'est surtout imposé dans les années 1990 dans le registre de la comédie, avec plus ou moins de succès. Gangster raté et pathétique dans Maman, j'ai raté l'avion et sa suite, il fait un bref détour par le thriller politique avec JFK, avant d'incarner un avocat désopilant dans la comédie Mon Cousin Vinny. Mais en dépit de quelques rôles mineurs, dont une brève apparition dans Il était une fois le Bronx, la première réalisation de son vieux complice Robert De Niro, l'acteur se fait rare. En 2007, Raisons d'Etat marque son retour après huit ans d'absence du grand écran.

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LILO BRANCATO

Biographie
Lillo Brancato Jr. a finalement pris le mauvais chemin. Le comédien, que Robert De Niro tentait de préserver de la violence de la rue et des mafieux locaux dans sa première réalisation Il était une fois le Bronx, est aujourd'hui accusé de meurtre. Alors qu'il tentait de pénétrer dans une maison en compagnie d'un autre homme, l'acteur a été pris en chasse par un policier en civil ce dimanche 11 décembre. Touché à la poitrine par les deux cambrioleurs, l'officier est parvenu à tirer sur les deux hommes avant de succomber à ses blessures. Tous deux dans un état critique, Lillo Brancato Jr., 29 ans, et son complice Steven Armento, 48 ans, sont aujourd'hui accusés de meurtre aux premier et second degrés, de tentative de cambriolage et de port d'armes illicites. Déjà arrêté en juin 2005 pour possession d'héroïne puis le 9 décembre dernier pour harcèlement, Lillo Brancato Jr. avait tenu son premier rôle à 16 ans dans Il était une fois le Bronx. Il était par la suite apparu dans USS Alabama, Ennemi d'Etat, Christmas et Pluto Nash, avant de tenir un rôle récurrent dans six épisodes de la deuxième saison de la série Les Soprano.

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FRANCIS CAPRA

Biographie
Née le 22 avril 1983 à New-York,Il débute sa carrière d'acteur en 1993 dans "Il était une fois le Bronx" dans le rôle de Calogero Anello (9 ans) aux coté de Robert De Niro (réalisateur et acteur du film) et Chazz Palminteri (scénariste et acteur du film).
En 1995 il poursuit dans "Sauvez Willy 2" dans le rôle de Elvis avec Jason James Richter et Michael Madsen.
En 1996 Francis incarne Max dans" Kazaam" avec le basketteur Shaquille O'Neil et poursuit dans la même année avec la série tv" My Guys" dans le rôle de Francis DeMarco et joue avec Peter Dobson.
En 1998 il joue au coté de Robert Pastorelli et Ruby Dee dans le film "A simple wish" dans le rôle Charlie Greening et dans la même année dans le film "SLC Punk*" ou il joue un petit rôle.
Il poursuit sa carrière avec des série tv dans Walker texas ranger (2000),Division d'élite (2003),Le protecteur (2003),Preuve à l'appui (2003).
En 2004 francis incarne Weevil (Eli Navarro) dans la série tv "Veronica Mars" avec Kristen Bell.